นิสัยและไลฟ์สไตล์ กวางเรนเดียร์เป็นสัตว์รายวันและอาศัยอยู่เป็นฝูง ระหว่างการอพยพในฤดูใบไม้ผลิ ฝูงสัตว์ขนาดเล็กจะรวมกลุ่มกันเป็นฝูงขนาดใหญ่ที่มีสัตว์จำนวน 50,000 ถึง 500,000 ตัว ระหว่างการอพยพในฤดูใบไม้ร่วง ฝูงจะเล็กลงและกวางเรนเดียร์เริ่มผสมพันธุ์ ในช่วงฤดูหนาว กวางเรนเดียร์จะเดินทางไปยังพื้นที่ป่าเพื่อหาอาหารใต้หิมะ เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ กลุ่มต่างๆ จะออกจากพื้นที่ฤดูหนาวเพื่อไปยังพื้นที่ตกลูก กวางเรนเดียร์สามารถว่ายน้ำได้ง่ายและรวดเร็ว โดยปกติจะอยู่ที่ประมาณ 6.5 กม./ชม. (4.0 ไมล์/ชม.) แต่ถ้าจำเป็น จะอยู่ที่ 10 กม./ชม. (6.2 ไมล์/ชม.)  ความรู้ทั่วไปเรื่องกวางเรนเดียร์  และฝูงที่อพยพจะไม่ลังเลที่จะว่ายข้ามทะเลสาบขนาดใหญ่หรือแม่น้ำกว้าง ระยะการเดินทางของกวางเรนเดียร์ที่มากกว่าระยะการเดินทางของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกอื่นๆ กวางเรนเดียร์ส่วนใหญ่ใช้เวลาช่วงฤดูหนาวในพื้นที่ป่า เนื่องจากสภาพหิมะที่นี่เอื้ออำนวยมากกว่า พวกมันสามารถหาอาหารใต้หิมะได้ โดยสันนิษฐานว่าสามารถดมกลิ่นได้ พวกเขาใช้กีบหน้าขุดหลุมอุกกาบาตเพื่อไปหาอาหาร ผู้ชายที่เด่นมักจะเข้ายึดครองหลุมอุกกาบาตที่ขุดโดยผู้ใต้บังคับบัญชา ในช่วงฤดูร้อนของแถบอาร์กติก เมื่อมีเวลากลางวันอย่างต่อเนื่อง กวางเรนเดียร์จะเปลี่ยนรูปแบบการนอนจากรูปแบบที่ประสานกับดวงอาทิตย์เป็นรูปแบบอุลตร้าเดียน ซึ่งพวกมันจะนอนหลับเมื่อจำเป็นต้องย่อยอาหาร